Waar ligt Chiang Mai?
Chiang Mai is de hoofdstad van de provincie Chiang Mai en ligt op zo’n 700 kilometer ten noorden van hoofdstad Bangkok, tussen de hoogste bergen van het land.
Hoe lang in Chiang Mai blijven?
Er is zoveel te doen in en rondom Chiang Mai, dat je hier zeker een week kunt verblijven zonder je een minuut te vervelen.
Hoe lang duurt de treinreis van Bangkok naar Chiang Mai?
Vanuit Bangkok gaat er ’s ochtends één trein naar Chiang Mai, die vanaf de stations Ayutthaya en Phitsanulok vertrekt. Deze rit duurt ongeveer 12 uur en kost nog geen €15 . De nachttrein is echter een betere optie: dagelijks vertrekken er twee vanuit Bangkok en deze treinrit duurt ongeveer 14 uur. Een ticket kost €20 , maar je bespaart op een overnachting.
1. Bezoek Doi Suthep
Een van de bekendste bezienswaardigheden in Chiang Mai is de boeddhistische tempel Wat Phratat Doi Suthep. Doi Suthep ligt ongeveer 15 kilometer buiten de stad en wordt het hele jaar door bezocht door boeddhistische pelgrims vanuit de hele wereld. Als je de 290 treden naar boven loopt, snap je meteen waarom Doi Suthep tot de mooiste tempels van Chiang Mai behoort: wat een waanzinnig uitzicht! Meer tempels bezoeken? Andere aanraders zijn Wat Phra Singh, Wat Lok Molee en Wat Umong.
2. Maak een jungle trekking in Chiang Mai
Een van de excursies die het meest wordt gedaan in Chiang Mai is een trekking door de prachtige natuur en de weelderige jungle. Er zijn treks die een dagdeel duren, maar er zijn ook programma’s van een week, inclusief overnachtingen in de jungle. Wil je liever niet té diep de jungle ingaan, kies dan voor een bezoek aan het dorp Pai. Op zoek naar de mooiste watervallen van Chiang Mai? Dat zijn de Bua Thong Waterfalls, in het Chetsi Spring Forest Park op 60 kilometer ten noorden van de stad.
3. Knuffel met olifanten
Olifanten en Thailand zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Helaas worden deze dieren niet altijd goed behandeld en worden ze met name gebruikt om toeristen te trekken. Dit is gelukkig niet het geval in het Elephant Nature Park, waar je de dieren mag aaien, wassen, voeden en met ze mag wandelen in hun natuurlijke habitat. Een bezoek aan het park kost 2500 Thaise baht, omgerekend zo’n €60 *. Reserveer van tevoren, want er is meestal een wachtlijst.
4. Snuffel op de ochtendmarkt
De Chiang Mai Gate wordt gedomineerd door twee dagelijkse markten: de morning market, die ’s ochtends om 04.30 uur begint en om 12 uur ’s middags weer eindigt en de night food market. De kleurrijke markten zijn populair bij locals: hier en daar zie je monniken langs de kraampjes struinen voor een aalmoes en bereiden locals voor je neus de meest fantastische Thaise gerechten. Vooral bij een bezoek aan de ochtendmarkt vang je een unieke glimp op van het authentieke, Thaise leven en tot 09.00 uur zul je hier geen toerist tegenkomen.
Bekijk ook: deze 5 Londense markten kende je nog niet
5. Bewonder de Witte Tempel in Chiang Rai
Heb je wat langer de tijd in Chiang Mai? Bezoek dan voor één of twee dagen Chiang Rai, een stad op 186 kilometer ten noordoosten van Chiang Mai. Chiang Rai wordt gezien als een van de mooiste bezienswaardigheden in de omgeving van Chiang Mai: het is een stuk minder toeristisch dan Chiang Mai en de stad heeft hierdoor een relaxte sfeer. Het hoogtepunt is de tempel Wat Rong Khun, ook wel bekend als de Witte Tempel. De bouwstijl en versieringen zijn compleet anders dan andere boeddhistische tempels in Azië – erg indrukwekkend. Voor 150 Thaise baht – omgerekend €3 * – pak je vanuit Chiang Mai de bus naar Chiang Rai, een reis van drie à vier uur.
Ken jij de vakantieplanner van Skyscanner al?
De vakantieplanner is de allernieuwste tool van Skyscanner. Door middel van groene bolletjes in een kalender geven we aan wanneer de feestdagen in het jaar vallen. Als een maand veel vrije dagen kent, kun je op een slimme manier een langere vakantie plannen zonder dat je daar veel dagen voor hoeft in te leveren!
6. Doe een 24-uurs meditatieretraite
Chiang Mai is een van de beste plekken in Thailand om meer te weten te komen over het boeddhisme. Voor velen is het ook de perfecte plek om een meditatie retraite te doen. Vind je een eenzame opsluiting van drie dagen in een tempel net iets te heftig, begin dan met een meditatie retraite van 24 uur in Wat Suan Dok, op basis van donatie. Je krijgt verschillende boeddhistische meditatietechnieken aangeleerd van een monnik en accommodatie, eten en transport is inbegrepen. Het enige wat je zelf mee moet nemen, is witte, linnen kleding. De retraite is een van de populairste activiteiten in Chiang Mai.
7. Laat je masseren voor het goede doel
Je kunt Thailand niet verlaten zonder genoten te hebben van een Thaise massage. In Chiang Mai kan jouw ontspanning ook een bijdrage leveren aan een goed doel: zo kun je in Mueang bijvoorbeeld een massage nemen in het Women’s Ex-Prisoner Massage Center. Deze vrouwen lopen het risico op sociale uitsluiting en met jouw steun bied je ze al een kans op een betere toekomst. Een andere optie is het Association Massage Chiang Mai of Blind, waar blinde Thai je masseren. De service is fantastisch en het is ook nog eens een stuk goedkoper dan andere massagesalons.
8. Leer Thais koken
De beste manier om kennis te maken met de Thaise keuken is door te leren koken van de locals. Iedere dag worden er in Chiang Mai kookcursussen aangeboden, die variëren in prijs maar bijna altijd hetzelfde inhouden: een bezoek aan een lokale markt, het kopen van ingrediënten, het bereiden van het gerecht en daarna uiteraard gezellig met z’n allen eten. A Lot Of Home Thai Cooking staat erg hoog aangeschreven en biedt kooklessen aan voor kleine groepen. Duur: 5 uur, kosten: 1200 Thaise baht, omgerekend €32 *.
Bekijk ook: de beste food hotspots op Bali
9. Bezoek de Night Walking Street
Op zaterdag en zondag vindt in Chiang Mai de Night Walking Street plaats. Hoewel het erg druk bezocht wordt door toeristen, is het de ervaring absoluut waard. Alle straten worden afgezet met stalletjes en eetkraampjes – één drukke, gezellige en kleurrijke boel. Op zaterdag begint de Night Walking Street om 17.00 uur en strekt de markt zicht uit van Wualai Road tot de Chiang Mai Gate, op zondag opent de markt al om 12.00 uur ’s middags en vindt ‘ie plaats rondom Thapae Gate en Rachadamnoen Road.
10. Slaap in het mooiste hotel
Waar te verblijven in Chiang Mai? Wij raden The Opium Serviced Apartment & Hotel aan. Een ideale uitvalsbasis als je wat langer in Chiang Mai wilt blijven en ook de omgeving in wilt trekken. Het hotel ligt op ongeveer 10 minuten rijden van de oude binnenstad en biedt 42 comfortabele kamers, een buitenzwembad, een zonneterras, gratis wifi en een eenmalige gratis pendeldienst van of naar de luchthaven. De eigen badkamer is voorzien van een regendouche en het hotel verzorgt ook nog een gratis mineraalwater. Top!
*Geplaatst: maart 2017. Genoemde prijzen zijn alleen laagst geschatte prijzen op het moment van publicatie en zijn onderhevig aan wijzigingen en/of beschikbaarheid.
Meer tips over Thailand?
– 10x doen op Koh Tao in Thailand
– Twee weken reizen door Zuid-Thailand? Volg deze prachtige route
– Backpacken in Thailand of Maleisië: Skyscanner vergelijkt
– Wat te doen op Phuket: 10 leuke tips
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur.
