Waar ligt Kyoto?
Kyoto is een stad in Japan met ruim 1,5 miljoen inwoners in het midden van het eiland Honshu. Op datzelfde eiland liggen ook Tokio en Osaka. Kyoto was ooit de keizerlijke residentie van Japan, nu is het de hoofdstad van de prefectuur Kyoto. Het hoort bij de agglomeratie Keihanshin. Door de stad stroomt de rivier de Kamo en Kyoto is omringd door bergen.
Welk klimaat heeft Kyoto?
Kyoto kent een warm zeeklimaat met, net zoals in Nederland, veel regen. In de droogste maand valt er gemiddeld nog zo’n 30 mm. De maanden april tot en met september zijn de warmste maanden, in de zomer kan het er zinderend warm zijn.
Vliegen naar Kyoto
De vliegduur naar Kyoto is een kleine 14 uur. Je vliegt vanuit Nederland naar de internationale luchthaven Osaka Kansai, op zo’n 100 km vanaf Kyoto. Met een snelle treinverbinding ben je in ongeveer 1,5 uur in de culturele hoofdstad van Japan.
1. Spot geisha’s in de wijk Gion
Gion is niet het enige geishawijk in Japan, maar wel de beroemdste. Het wordt geprezen om de exclusieve Japanse restaurants, traditionele theehuizen en oude, houten gebouwen. Een wandeling door Gion is een aangename reis door de tijd. Natuurlijk zie je enkele geisha’s schuifelen tussen restaurants en theehuizen in hun wonderschone kimono’s en zori-sandalen. Maar, Gion is meer dan alleen een blik op de prachtige, vrouwelijke entertainers. Ben je in de julimaand in dit deel van Kyoto, zorg dan dat je het kleurrijke Gion Matsuri festival meemaakt, een van de hoogtepunten in Japan met traditionele muziek, fraaie versierde wagens, klederdrachten en processies.
Adres: Gionmachi, Higashiyama-ku, Kyoto 605-0001Openingstijden: 24 uur per dag.
2. Zie de Fushimi Inari Taisha
Het heiligdom Fushimi Inari Taisha kan louter op superlatieven rekenen. Dit complex van schrijnen en torii poorten is een van de meest verfijnde en best bezochte bezienswaardigheden in Japan. Het neemt dan ook een belangrijke plaats in binnen het Japanse shintoïsme-geloof. Historie, cultuur en tradities komen er op een mooie manier samen en het is een van de meest fotogenieke plekken in het land van de rijzende zon. Deze 1300 jaar oude tempel werd ooit gebouwd om de Shinto-god van de rijst en sake te eren. Nu komen reizigers van over de hele wereld de 10.000 oranje- en roodgelakte (vermiljoen) torii poorten bewonderen die een 4 kilometer lang pad omringen richting Mount Inari op zo’n 240 meter hoogte, waar de tempel zich bevindt.
Adres: Japan, 〒612-0882 Kyoto Prefecture, Kyoto, Fushimi Ward, Fukakusa YabunouchichoOpeningstijden: 24 uur per dag.
3. Bezoek het Kyoto Manga Museum
Enorme fan van Japanse strips? Sla dan het Kyoto International Manga Museum niet over. Binnenin het museum krijg je meer dan 300.000 Manga-uitingen voorgeschoteld van bekende werken zoals Astroboy tot obscure strips gemaakt door niet-Japanse kunstenaars. Een must-see in dit museum is de Manga Wall – een 200 meter lange muur met 50.000 Manga-strips van de laatste 50 jaar.
Adres: Japan, 〒604-0846 Kyoto Prefecture, Kyoto, Nakagyo Ward.Openingstijden: 10.00 tot 16.00 uur, donderdag t/m dinsdag (tijden kunnen verschillen per seizoen)
Creative Commons. Foto: Flickr/Kyoto International Manga Museum/Olivier Bruchez CC-BY 2.0
4. Koop verrukkelijk Japans eten op de Nishiki Market
Foodies kunnen Kyoto niet verlaten zonder een paar uurtjes op de Nishiki Market te hebben doorgebracht. Het heet ook wel Kyoto’s kitchen, dit netwerk van smalle straten met eetstalletjes die een keur aan de lekkerste Japanese etenswaren serveren. Denk aan: zijdezachte yuba (een soort noedels), gevulde inktvis en verse paling tot donuts en tako tamago (mini-octopus), een delicatesse op een stokje . Geloof ons: het is onmogelijk om deze markt met een hongerig gevoel te verlaten.
Adres: Japan, 〒604-8054 Kyoto Prefecture, Kyoto, Nakagyo Ward.Openingstijden: dagelijks van 09.30 tot 18.00 uur.
5. Bewonder het Arashiyama bamboebos
Geen Kyoto-lijstje is compleet zonder het iconische Arashiyama bamboebos. Weg van de hectiek van de stad, beland je in een ongelooflijk sereen en mooi groen woud. Voor een bijna surrealistische ervaring dankzij het vervreemdende, wonderlijke licht dat door de omhoog stekende bamboestokken schijnt. Extra fijn: het is ook nog eens gratis.
Adres: Ukyo Ward, Kyoto, Kyoto Prefecture, Japan.Openingstijden: 24 uur per dag.
6. Trek wandelschoenen aan voor de Philosopher’s Walk
Nu we het toch over gratis bezienswaardigheden hebben, een wandeling over de geliefde Philosopher’s Walk valt ook in die categorie. De vredige sfeer en setting zetten aan tot reflectie en meditatie. Daarvoor doet ook de schoonheid van omgeving een duit in het zakje, vooral in het voorjaar wanneer de kersenbomen bloeien en hun blaadjes als regendruppels om je heen dwarrelen.
Adres: Sakyo-ku tussen Ginkaku-ji and Nyakuoji-jinja, Kyoto, Kyoto Prefectuur.Openingstijden: 24 uur per dag.
7. Laat je betoveren door Kinkau-Ji (Golden Pavilion)
De Rokuonji-tempel, ook wel Kinkau-Ji (Golden Pavilion), is zonder twijfel een van de highlights in Kyoto. Betoverend, fotogeniek en een met een paviljoen dat op het water van de Mirror Pond lijkt te drijven. De bovenste twee verdiepingen zijn bedekt met bladgoud. Drie klinkende feiten: het is een van de beroemdste gebouwen in Japan, behoort tot UNESCO werelderfgoed en staat op de lijst van historische monumenten van het oude Kyoto.
Adres: 1 Kinkakujicho, Kita Ward, Kyoto, Kyoto Prefecture 603-8361, Japan.Openingstijden: dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur.
Creative Commons. Foto: Flickr/Golden Pavilion/Joe deSousa/ CC-BY 2.0
8. Werp een blik op Ginkaku-Ji (Silver Pavilion)
Ginkaku-ji, in het Engels Silver Pavillion, is zo ongeveer van hetzelfde laken een pak als het Gouden paviljoen, alleen dan gehuld in zilver. Althans, dat was oorspronkelijk de bedoeling. Het originele plan was om het gebouw in een bladzilver te verpakken, maar dat kwam er door financiële omstandigheden niet van, zo wordt gefluisterd. Toch heeft de tempel een aantal opvallende bezienswaardigheden zoals de Zen-schrijn en de Zen-tuin met de naam The Sea of Silver Sand. Goed om te weten: ook werelderfgoed.
Adres: 2 Ginkakujicho, Sakyo Ward, Kyoto, Kyoto Prefecture 606-8402, Japan.Openingstijden: dagelijks van 08.30 tot 17.00 uur. Behalve in de maanden december tot en met februari, dan geldt: 09.00 tot 16.30 uur.
9. Geniet van het uitzicht vanaf de Kyoto Tower
Even geen tempels meer? Stap dan binnen bij de Kyoto Tower. Deze hypermoderne toren is gemaakt met hedendaagse materialen zoals staal en glas en doet in niets denken aan de traditionele tempels en schrijnen. Het gebouw torent 131 meter de lucht in en heeft een observatieplatform van waaraf je een geweldige uitzicht op de stad en de bergen van Arashiyama en Higashiyama krijgt.
Adres: Kyoto Tower, Karasuma Shichijo sagaru, Shimogyo-ku, Kyoto 600-8216.Openingstijden: dagelijks van 09.00 tot 21.00 uur.
Creative Commons. Foto: Flickr/Night view in Kyoto/T.Kiya CC-BY 2.0
10. Word zen op het mos bij Saiho-ji
Saiho-ji is beroemd vanwege de met mos bedekte tuin rondom de tempel, je schijnt er maar liefst 120 verschillende mossoorten te kunnen zien. Precies de mossen geven de omgeving een sprookjesachtige uitstraling. In het hart van de tuin ligt een vijver omringd door bomen wat zorgt voor een extra vredig karakter. Dit is de plek om even te ontsnappen aan de stadse drukte.
Adres: 56 Matsuojingatanicho, Nishikyo Ward, Kyoto, 615-8286.Openingstijden: alleen op basis van reservering, een week tot twee maanden van tevoren. Dit gaat via ouderwetse post, waarbij je aangeeft wanneer je wilt komen en met hoeveel personen. Erbij doe je een aan jezelf geadresseerde kaart voor de bevestiging. Regel dit dus op tijd.
