Reizen door Afrika
Afrika is het continent waar de wieg van de mensheid staat, zo wordt beweerd. En er is daadwerkelijk een plek waar je die vindt, op zo’n 40 km van Johannesburg in Zuid-Afrika. Het bestaat uit de locaties Kromdraai, Swartkrans en Sterkfontein en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De fossielen die hier gevonden zijn, zijn van groot belang voor het onderzoek naar de menselijke evolutie. Alles wijst erop dat onze voorouders afkomstig moeten zijn uit Afrika. Datzelfde Afrika is paradoxaal genoeg anno 2017 een van de armste delen van de wereld. Financieel gezien dan. In natuur, cultuur en vooral kijkend naar z’n trotse inwoners heeft het een ongekende rijkdom. Als ware reiziger vind je die rijkdom in de Afrikaanse dorpen en uitgestrekte savannes en velden. Waar iedereen nog dichtbij de natuur staat en deze respecteert. Reizen door Afrika betekent een avontuur op een continent waar het leven ooit begon. Het daagt je uit, fysiek en mentaal, maar beloont je zoals geen enkele andere bestemming zal doen.
Veilige bestemmingen Afrika: bekende landen
Zuid-Afrika
Zuid-Afrika is en blijft immens populair als reisbestemming. Niet zo gek met Kaapstad als een van de meest inspirerende en energieke Afrikaanse steden met z’n iconische Tafelberg, de prachtige Garden Route, het Krugerpark en de beroemde wijngaarden. De Garden Route is een beroemde kuststrook van zo’n 700 km waarlangs je een geweldige roadtrip maakt, van Kaapstad naar Port Elizabeth, met onderweg talrijke bezienswaardigheden, spannende bungeejumpavonturen en fraaie kustplaatsen. Lees hier alles over Kaapstad en de Garden Route (Tuinroute).
Gambia
Dit kleinste land van Afrika is de laatste jaren enorm in populariteit gegroeid. De vliegverbindingen zijn goed, de georganiseerde reizen relatief goedkoop en Gambia zorgt voor een relaxte eerste kennismaking met het continent. Het trakteert je op een goede mix van zandstranden met goede resorts, vissersdorpen, bijzondere natuur (vogelparadijs!) en kleurrijke markten in hoofdstad Banjul. Niet missen: het Bijilo National Park, een boottocht op de Gambia-rivier en het prachtige vissersdorp Tanji, ten zuiden van de stad Serrekunda. Check snel de 11 wat te doen tips in Gambia.
Egypte
In 2010 begon de Arabische lente, een golf van opstanden en revoluties in onder meer Tunesië en ook Egypte. Dat mondde in 2011 uit in de Egyptische Revolutie. De onrust is zes jaar later nog steeds te merken, in een groot deel van het land wordt reizen afgeraden. Maar, naar badplaatsen aan de Rode Zee zoals Sharm-el-Sheikh kun je wel reizen (o.a. met TUI) en ook hoofdstad Caïro en de piramides van Gizeh kun je bezoeken. Lees hier meer over reizen naar Egypte en de 10 highlights die we verzamelden over dit bijzondere land in transitie. En check altijd het actuele reisadvies voor Egypte.
Kaapverdische Eilanden
Kaapverdië is een archipel voor de kust van Senegal en Gambia met tien exotische eilanden met elk een eigen karakter, sfeer en natuurlandschap. Om naartoe te vliegen in zomer én winter, Kaapverdië is met het hele jaar door zonnige temperaturen een ideale winterzonbestemming. De bekendste eilanden zijn Sal en Boavista, maar ook Fogo met z’n actieve vulkaan is een schot in de roos als je avontuur, natuur en strand zoekt. We maakten al eens een overzicht voor je vakantie Kaapverdië met de mooiste eilanden!
Kenia
Kenia is safariland bij uitstek. Het land aan de oostkust van Afrika is relatief dichtbij en heeft een goed ‘wildklimaat’, de kans op het spotten van de ‘Big Five’ is groot. Ga naar het Nairobi National Park voor een wildsafari niet ver van de stad, bezoek de hoogspringers van de unieke Masai-stam, drink thee samen met giraffes in de Giraf Manor in Nairobi, zie de Mount Kilimanjaro en combineer safari met strand bij kustplaats Mombasa. Lees onze top 12 wat te doen in Kenia en bekijk het actuele reisadvies voor Kenia. Eind oktober 2017 vonden presidentsverkiezingen plaats, de veiligheidssituatie geldt als onvoorspelbaar.
Marokko
Zeg je Marokko, dan zeg je: souks, muntthee, Marrakech, Koningssteden en surfen in Essouira. Maar, tegenwoordig staan ook Nador en Tanger steeds steviger op de toeristische kaart. Begin je Marokko-reis vooral in Marrakech als je niet eerder in Marokko bent geweest. En ervaar de buzz van het plein Djema el Fna, zie de pracht van de Kutubia moskee en het Bahia paleis en wandel door de fraaie tuin Jardin Majorelle. Maak je een rondreis, zet dan ook de andere koningssteden Fès, Meknès en Rabat op de agenda en lees deze 13 tips voor een geweldige rondreis in Marokko.
Mauritius
Een vakantie op het exotische Mauritius is dichterbij dan ooit nu Air Mauritius samen met KLM rechtstreeks op dit Afrikaanse eiland vliegt. Natuurlijk ga je hier naartoe voor de droomstranden zoals Blue Bay en Belle Mare en voor het onderwaterleven; Mauritius is een snorkel- en duikparadijs. De natuur boven water is al net zo mooi, te zien met een trip naar de zevenkleurige heuvels en de Chamarel-watervallen. Het stadse leven ontdek je in hoofdstad Port Louis met z’n bruisende markt. Je leest het in de 14 niet te missen bezienswaardigheden op Mauritius.
Namibië
In 2015 vierde Namibië 25 jaar onafhankelijkheid. Het land geldt dan ook als stabiel en veilig om doorheen te reizen. Maak in dit prachtige Afrikaanse land een georganiseerde of self-drive safari, bezoek de Namibwoestijn en bekijk de eeuwenoude rotstekeningen van de Twyfelfontein, in de bergen van Damaraland. Ook niet missen: de kopjes (rotsheuvels) in de Erongo bergen, de watervallen van Ruacana en een ontmoeting met de San ofwel bosjesmannen. Goed om te weten: de grotendeels regenvrije septembermaand is een mooie periode om er naartoe te reizen.
Tanzania
Een reis naar het intrigerende Tanzania plan je het beste tussen juni en september. Om je te kunnen vergapen aan de wildlife in de Serengeti National Park (inclusief de Namiri Plains met cheeta’s) en het Saadani Wildlife National Park. Als je geluk hebt, vang je een glimp op van de jaarlijkse Grote trek (migratie) van meer dan 1,5 miljoen wildebeesten, zebra’s en gnoes, een natuurspektakel van jewelste. Wildlife combineer je met idyllische stranden en een oversteek naar Zanzibar, het kruideneiland voor de kust van Tanzania met z’n 17e-eeuwse hoofdstad Stone Town. Lees zeker even de complete gids voor een vakantie Tanzania.
Tunesië
Tunesië is natuurlijk geen onbekende en was lang een veel bezochte Noord-Afrikaanse bestemming voor een strandvakantie. Dat laatste komt langzaam terug nu het reisadvies voor het land enigszins is versoepeld. Met een bijna 1200 km lange kustlijn, stranden te kust en te keur. De mooiste vind je onder meer op het schiereiland Cap Bon, bij het populaire Hammamet en op het eiland Djerba met de bekende stranden Sidi Mahrez en Seguia. Voor cultuur, souks en de Tunesische keuken (Lablabi-soep) ga je naar hoofdstad Tunis met het beroemde Bardo museum in voorstad Le Bardo. Ontdek ook de filmlocaties voor Star Wars in Tunesië en check het actuele reisadvies Tunesië.
Zambia
Het rauwe, ongerepte Afrika? Dat vind je in Zambia waar je uiteraard naartoe reist voor de verbluffende 1700 meter brede watervallen van de Victoria Falls op de grens met Zimbabwe. Wildlife spotten – van impala tot olifant – doe je het beste in het Lower Zambezi National Park vanuit de stad Livingstone, waar je ook een raftavontuur op de Zambezi-rivier regelt. Vliegen doe je naar hectische hoofdstad Lusaka waar je naast druk verkeer groene parken met de paarsbloeiende Jacarandas, geweldige markten en de Zambiaanse keuken ontdekt.
Zimbabwe
Dit Afrikaanse land met hoofdstad Harare is maar liefst tien keer zo groot als Nederland en telt 13 miljoen inwoners. In feite is het nog maar kort onafhankelijk, sinds 1980. Na jaren van politieke onrust, heeft het weer enigszins de rust hervonden. Z’n grote trots is het Zimbabwaanse Hwange National Park, vooral vanwege de olifanten, neushoorns én wilde honden. Tijdens je rondreis te combineren met de machtige Victoria Falls, de Great Zimbabwe Ruins, de Matobo Hills en het Kariba-meer. Bucketlistmateriaal is zwemmen in de Devils Pool en raften op de Zambezi-rivier. Beste reistijd is tussen april en september. Check ook nog even de 5 Zimbabwe tips van reisjournalist Corno van den Berg!
Veilige bestemmingen Afrika: onontdekte landen
Botswana
Naar Botswana ga je op avontuur! Met een authentieke kampeersafari tussen wilde dieren in het Chobe National park, het liefst natuurlijk in een stoere 4×4 met daktent. Voor een ervaring om nooit te vergeten. Ook een safari per boot is mogelijk, in een mokoro (kano) met gids door de uitgestrekte Okavango Delta. Deze delta dankt haar pracht en vruchtbaarheid aan de Okavango rivier die van Angola richting de Kalahariwoestijn stroomt. Botswana was ooit een van de armste landen van Afrika, nu laat het land een stabiele, economische groei zien. In 2016 vierde Botswana 50 jaar onafhankelijkheid.
Ethiopië
Ethiopië is niet alleen een van de mooiste landen van Afrika, het heeft ook de eer om het enige land op het continent te zijn dat nooit gekoloniseerd is. Het land heeft een schat aan natuur, historie en architectuur, maar is geen standaard reisbestemming en het is aan te raden om er georganiseerd te reizen. De Simien-gebergte, met de hoogste top Ras Dashen (4543 meter), heet ook wel het ‘Dak van Afrika’. In deze wonderlijke en ruige omgeving, groeit de gigantische lobelia en struinen grasetende apen en wilde geiten. Andere extremen zijn de Danakil-woestijn, waar de aarde dampt van de hitte en de actieve Erta Ale vulkaan, een van de vier vulkanen op de wereld met een lavameer op de top. De beste reistijd is tussen oktober en december, na de regentijd. Check altijd het actuele reisadvies Ethiopië, in delen van het land, onder meer met de Somalische grens wordt reizen afgeraden.
Credits foto’s © David Escribano
Madagaskar
Madagaskar is een land in ontwikkeling en in opkomst als toeristische bestemming. Om rond te reizen op Madagaskar is het slim om een lokale gids te regelen die je naar de beste plekken van het eiland brengt. Ongetwijfeld spot je dan de maki’s in alle soorten en maten, zie je de natuur in nationaal Park Isalo, de Allée des Baobabs en de fraaie kust boven en onder water. Ook voor Madagaskar is september de perfecte reismaand, de natuur is dan op haar mooist, er valt weinig regen en de gemiddelde temperatuur ligt rond de 23 graden Celsius. Madagaskar staat niet voor niets in de top 20 mooiste eilanden ter wereld.
Malawi
Het onontdekte en veilige Malawi heet de nieuwe ‘Big Five’ bestemming te zijn. Naast wildlife trakteert deze Afrikaanse bestemming met Britse feel je ook nog eens op ongerepte stranden, drijvende dorpen, theeplantages, bergen en een ongekende onderwaterwereld. Ga op Liwonde Safari camp in nationaal Park Liwonde (cheeta’s, nijlpaarden, krokodillen) of word ’s ochtends wakker in de Blue Zebra Lodge op een afgelegen eiland midden op Lake Malawi dat bij Lake Malawi National park hoort. Dit imposante meer is de levensader van het rustige land dat ooit een Britse kolonie was.
Mozambique
In dit Afrikaanse land hebben de Portugezen hun sporen (en dus ook hun taal) achtergelaten. Na de burgeroorlog die 16 jaar duurde (tot 1992), is Mozambique weer opgeveerd en heeft het zich hervonden. De hoofdstad Maputo is groot, druk en niet altijd schoon, maar wel met onverwachte parels zoals Portugese koloniale huizen en de levendige Mercado Municipal. De kust aan de Indische Oceaan is van een grote schoonheid, ga naar het populaire Tofo of naar vissersdorp Vilankulo. Om vanuit daar de Bazaruto-archipel te ontdekken, boven en onder water. Met kans om de walvishaai te spotten. Andere wildlife huist in het Gorongosa National park waar je tijdens een safari ook overnacht.
Basistips voor reizen naar Afrika
We noemen hier een aantal landen in Afrika waar je (relatief) veilig kunt reizen. Soms geldt dat alleen voor delen van genoemde landen zoals Tunesië, Egypte en Kenia (volgens het reisadvies van de rijksoverheid). Het is slim om een aantal basisregels in je achterhoofd te houden als je naar Afrika reist:
– Bekijk altijd het actuele reisadvies van de rijksoverheid.
– Vermijd demonstraties en politieke bijeenkomsten (zoals je ook zult lezen op de site van de rijksoverheid).
– Houd in vrijwel alle Afrikaanse landen rekening met criminaliteit, in eigenlijk alle Afrikaanse landen gelden veiligheidsrisico’s. Realiseer je dat de meeste landen erg arm zijn, jij bent de rijke toerist.
– Zorg ervoor dat je de juiste inentingen hebt als je naar Afrika reist, check hier het artikel over gezondheidsrisico’s op reis met inentingenoverzicht van Skyscanner en actuele informatie op de site van de GGD met gewenste en verplichte reisvaccinaties.
– Verdiep je in het land waar je naartoe reist en houd rekening met de daar geldende normen en waarden.
– Neem geen enorm waardevolle spullen mee op reis (dure sieraden, grote camera’s).
– Het verkeer en de infrastructuur in de meeste Afrikaanse landen is compleet anders dan je gewend bent. Als je niet georganiseerd reist, rijd dan in ieder geval nooit in het donker en zorg dat je op tijd bij je accommodatie bent.
– Heb je een huurauto parkeer deze dan op een veilige plek en laat – net zoals in Nederland – geen kostbare eigendommen achter in je auto.
– Ken de verkeersregels in het land waar je bent en houd daar rekening mee.
