Hij komt, hij komt….Wie denkt dat wij alleen in Nederland Sinterklaas vieren, heeft het mis. Duitsland heeft Nikolaus en in Kroatië staat Sveti Nikola voor de deur. Sint-Nicolaastradities komen in veel landen voor en gaan vaak naadloos over in de Santa Claus en de kerstman. Ze zijn stuk voor stuk terug te leiden naar de ‘aanstichter’ van het feest: de vrijgevige bisschop Nicolaas van Myra. Skyscanner verzamelde 8 verschillende, vergelijkbare decembertradities uit de hele wereld.
1. Duitsland: Nikolaus
In Duitsland is het de gewoonte om op 6 december de laarzen voor de deur te zetten zodat Nikolaus weet waar hij de geschenken kan droppen. Kinderen (en soms ook super brave volwassenen) worden op Nikolaustag met kleinigheden verwend. Van chocolade tot speelgoed. Soms klopt de Duitse variant op Sinterklaas ook wel eens aan om te kijken of de kinderen echt niet stout zijn geweest. Naast algemene gebruiken, zijn er regionale tradities zoals het Nikolauslaufen in Bremen. Dan gaan kinderen verkleed langs de deuren om liedjes te zingen. En her en der wordt de Goedheiligman begeleid door knecht Ruprecht (die de kinderen meeneemt als ze stout zijn geweest) en in Beieren is het beestachtige wezen Krampus van de partij.
2. Roemenië: Moş Nicolae
In Roemenië zetten kinderen hun schoen voor de huisdeur en wachten op iets zoets van Moş Nicolae, ook een figuur gebaseerd op de bisschop van Myra. Als de kinderen niet zoet zijn geweest, stopt hij voor straf een appelboomtak (denk aan de roe) in de schoen. Zet je deze in het water en bloeit deze rond Kerstmis, dan vergeeft Moş Nicolae alle ‘zonden’.
3. Oostenrijk: Nikolaus
In Oostenrijk kunnen de kinderen geschenken van Nikolaus verwachten, die samen met de boze Krampus op pad gaat. Ze bestraffen stoute kinderen. De Nicolaastraditie geldt vrijwel in heel Oostenrijk. In steden en dorpen worden Krampusoptochten georganiseerd; de wezens trekken met kettingen, klokken en takken door de straten en laten de mensen schrikken. Op het platteland zijn vaak opvoeringen van theaterstukken over de beste man. Bekijk ook de 15 mooiste kerstmarkten in Wenen.
4. Kroatië: Sveti Nikola
In Kroatië kennen ze Sveti Nikola die ook soms door een soort gekke knecht wordt begeleid. Komt Nikolaus alleen en is hij knechtloos en zijn de stoute kinderen in huis, dan geeft hij een goudkleurige tak met een rode lus eraan, terwijl de ‘perfect-in-het-gareel’ kinderen zoetigheid kunnen verwachten. Hier ook regionale verschillen: soms wordt de Kroatische Sint door een engel begeleid.
5. Turkije: Noel Baba
Nicolaas en de heilige Nicolaas van Myra komen uit het vroegere Lycië. Later werd hij omgedoopt tot de bisschop van Myra (nu heet de stad Demre). Sinds dit in 1950 bekend werd, heeft de stad Demre op zo’n 100 km rijden vanaf Antalya, zich tot een klein pelgrimsoord ontwikkeld. De Nicolaastraditie in Turkije is nog relatief jong en Noel Baba brengt geschenken niet op 6 december maar met Oud en Nieuw.
6. Luxemburg: Klees’chen
De Nicolaas-traditie draait in Luxemburg om Klees’chen die de cadeautjes brengt. Al dagen voor 6 december (een schoolfeestdag) zetten de kinderen hun schoenen voor de deur. Op zondag voor Sinterklaas begroeten dorpen en steden Klees’chen officieel. In veel plaatsen komt hij zelfs per boot aan en wordt door de burgemeester begroet. Overigens krijgt in Luxemburg ook de Sint zelf cadeaus: zo maken kinderen maken een doos met koekjes en zetten deze onder de tafel voor de ezel van van Klees’chen.
7. Verenigde Staten: Santa Claus
In de VS brengt niet good old Sinterklaas maar Santa Claus met z’n slee, Rudolph en jingle bells de presentjes. En dan niet op 6 december maar met Kerstmis. Toch heeft Santa Claus veel te maken met de Nederlandse Sinterklaas, de traditie is meegenomen door Nederlandse immigranten destijds. Kinderen zorgen dat melk en koekjes voor Santa Claus klaarstaan, die hopelijk de volgende dag opgegeten zijn.
8. Rusland: Ded Moroz
Hoewel de heilige Nikolaus een belangrijke nationale beschermheilige is, brengt in Rusland Ded Moroz de cadeautjes. Moroz lijkt op een sprookjesfiguur en wordt begeleid door zijn kleindochter Snegurotschka wanneer hij in december de kinderen bezoekt. Net als de kerstman, is hij voorzien van een witte baard met rode mantel.
Meer december-inspiratie:
Zonvakantie in december: 15 winterzonbestemmingen
Ontdek de december highlights in Washington D.C.
Originele cadeaus: de 10 leukste, alternatieve kerstmarkten
Waar is het nog warm in december: ideeën voor een zonnige familiereis
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur. Download ook onze handige app.
