Wat is een pelgrimstocht?
Een pelgrimstocht of bedevaart is eigenlijk een wandeling naar een heilige plek. Loop je een bedevaart of pelgrimstocht, dan heet je een bedevaartganger of pelgrim. Je bent onderweg naar een bijzonder doel. Het idee is dat je loopt naar de magische plaats om je te bezinnen en om vervolgens te bidden. Inmiddels wordt een pelgrimstocht ook door veel niet-religieuze mensen gedaan. Om tot zichzelf te komen, zich te bezinnen op wat ze willen of om de bijzondere, vaak spirituele ervaring.
1. Pelgrimstocht Spanje: Santiago de Compostela
De beroemdste pelgrimstocht uit dit lijstje is zonder twijfel die naar Santiago de Compostela (in het Spaans: El Camino de Santiago). Deze epische route naar het graf van de apostel Jakobus in de Spaanse stad Santiago de Compostela in Galicië, Noord-Spanje, is mateloos populair. Ieder jaar wagen zo’n 200.000 mannen en vrouwen de bedevaart te voet of op de fiets. Onderweg kom je mensen alle werelddelen tegen, worden verhalen verteld en geniet je van natuur, de Spaanse keuken en cultuurhistorisch erfgoed. Er zijn wel 60 routes om uit te kiezen, de meeste gaan voor El Camino Francés, die start aan de Frans-Spaanse grens in Saint-Jean-Pied-de-Port of bij de Col du Somport. Deze tocht tot aan Santiago is ongeveer 825 km. Een snel rekensommetje laat zien dat je dus zeker 33 dagen 20 tot 30 km per dag in de benen krijgt. De Portugese route is ook populair, net als de noordelijke variant. Kijk naar wat je doel is, hoe lang je kunt of wilt wandelen, naar je niveau en bepaal dan welke route of welk deel je kiest. Check hier uit welke routes je kunt kiezen: Pelgrimstocht naar Camino de Santiago, routes en tips
Overnachten tips: het Nederlandse Genootschap van Sint Jacob heeft een lijst met overnachtingsadressen voor pelgrims. Vrijwel altijd heb je de pelgrimspas, de Credencial del Peregrino, nodig om te mogen overnachten bij gastadressen of in refugio’s. Deze kun je online aanvragen bij het genootschap. Verder vind je langs de route herbergen, hostales, kleine hotels en campings.
Boek nu Santiago de Compostela
2. Pelgrimstocht Noorwegen: Sint-Olavsroute
Hoe cool is dat: met deze meest noordelijke pelgrimsroute in de wereld, treed je in de voetsporen van de Noorse Vikingkoning Olav Haraldsson. In het jaar 1030 probeerde hij opnieuw koning te worden van het land nadat hij een tijd verbannen was naar Rusland. Zijn plan mislukte en hij sneuvelde, maar rondom zijn dood en lichaam deden zich een aantal wonderen voor. De Sint-Olavsroute was geboren. Deze pelgrimsroute voert je 564 km lang van Selånger naar Trondheim. Honderden kilometers lang kun je je gedachten de vrije loop laten terwijl je langs bossen en meren wandelt en dorpen als Bräcke, Torpshammar en Borgsjö aandoet. Deze natuurrijke route kun je in een keer wandelen of kiezen voor etappes. Een etappe is die van het Zweedse Selånger aan de kust naar Bräcke door bossen, langs het meer van Stöde, met een stop in het fraaie Torpshammar. Dit deel is ongeveer 150 km en kun je in 5 tot 7 dagen wandelen, afhankelijk van je wandelniveau en hoe lang je op bepaalde plekken wilt blijven. Een ander mooi deel is van Ostersund naar Are, ook te doen in 6 dagen. En dat doe je in alle rust, de Olavsroute is nog geen platgelopen pad, het beste tussen juni en september. Je kunt vliegen op onder meer Sundsvall of Trondheim.
Overnachten tips: neem een tentje mee en kampeer voor niets in het wild (dat mag in Noorwegen), zoek een camping of pelgrimsherberg op zoals die in Trondheim, de Trondheim Vandrerhjem, of slaap bij mensen thuis. Meer info over de Olavsroute en St. Olavsleden
3. Pelgrimstocht Engeland: Great Stones Way
Kenners beweren dat de Great Stones Way net zo’n magische uitstraling en spirituele insteek heeft als de Inca Trail in Peru. Dit vrij nieuwe pad (officieel geopend in 2014) verbindt twee van Engelands grootste prehistorische plekken, die van Avebury en Stonehenge. Met deze route dwaal je 38 mijlen of een kleine 60 km lang dwars door oeroud landschap. Je start de tocht bij Barbury Castle, in de buurt van Swindon om via Overton Hill, Honeystreet en Amesbury naar Old Sarum te lopen, ten noorden van Salisbury dwars door de North Wessex Downs en langs de rivier Avon. De route kun je in z’n geheel wandelen, maar ook in delen als je zin in hebt in een korte wandeling tijdens je vakantie Engeland. Langs de weg word je getrakteerd op typische Engelse dorpen met oude kerken, cottages en gezellige pubs. Natuurlijk bewonder je ook de steencirkels bij Avebury en Stonehenge, dat is nog eens 14 mijl (22 km) extra wandelen om te eindigen bij de middeleeuwste kathedraal van Salisbury, in totaal 53 mijl, 85 km dus. Je wandelt over redelijk vlak terrein, met soms een piekje van 250 meter. Eigenlijk kun je dit het hele jaar door plannen, maar het voorjaar en het begin van de herfst hebben de beste wandelcondities.
Overnachten tips: slapen doe je in hotels zoals Goddard Arms in Swindon, Engelse B&B’s zoals The Old Rectory in Salisbury, maar er zijn ook campings zoals bij The Barge Inn in Honeyford. Net waar je zin in hebt en hoeveel budget je hiervoor hebt gereserveerd. Meer info: The Great Stones Way
4. Pelgrimstocht Ierland: Croagh Sint Patrick
Verheug je op de mooiste vergezichten langs de Ierse westkust als je de klim maakt op de 765 meter hoge berg, de Croagh Sint Patrick. Precies hier zou de heilige St. Patrick 40 dagen gebeden en gevast hebben om ervoor te zorgen dat de slangen uit het land zouden verdwijnen. Ieder jaar maken meer dan een miljoen mensen de tocht, vaak blootsvoets, om in de voetsporen van St. Patrick te treden. De laatste zondag van juli is een extra speciale dag, dan komen zo’n 15.000 pelgrims de tocht maken op het traditionele ‘Reek Sunday’, de jaarlijkse pelgrimsdag in Ierland. Het is een mini-pelgrimstocht, want je bent een paar uur aan het klimmen en klauteren. Kers op de taart is het uitzicht.Wil je er een langere tocht van maken, kies dan voor de 61 kilometer lange tocht van de St. Patrick’s Heritage Trail. Deze kun je in ongeveer 3 dagen wandelen, startend in Balle en eindigend in Murrisk, aan de voet van de berg. De route volgt delen van de oude pelgrimsroute, door glooiend landschap, langs monumentale kastelen, heilige waterbronnen en cultuurhistorisch erfgoed met hoogteverschillen tot 300 meter. De beste reistijd is tussen april en september, maar de traditionele pelgrimsdagen zijn de laatste vrijdag van juli en 15 augustus (Maria Hemelvaart). Je kunt er komen met een huurauto of per bus vanuit Dublin en Galway.
Overnachten tips: langs de route vind je genoeg hotels, B&B’s en pensions om uit te kiezen. In Clogher bijvoorbeeld waar je de eerste stop maakt en overnacht in Mullaghmore House of bij de Boffin Lodge in Aghagower, waar je beland na de derde route vanaf Killavally. Meer info over Croagh Sint Patrick
5. Pelgrimstocht Nederland: Pieterpad
Voor een fikse wandeltocht en inzicht krijgen in jezelf, hoef je niet ver te reizen. Nederland heeft ook een pelgrimsroute: het Pieterpad, een fascinerende route van bijna 500 kilometer tussen het Groningse Pieterburen en de Sint-Pietersberg in het puntje van Limburg. De route heeft twee delen, het eerste deel start in Groningen en meandert via de Hondsrug langs heidevelden, hunebedden, esdorpen en het dal van de Drentse Aa, via de Overijsselse Vecht naar de Sallandse Heuvelrug de Graafschap waar deel 2 vanaf Vorden begint. In de tweede etappe kom je op een gegeven moment uit bij de Maas, om langs deze machtige rivier naar het heuvellandschap van Zuid-Limburg te banjeren. Je ziet de Nederlandse natuur op z’n mooist en leert je homeground op een nieuwe manier kennen. Je hoeft natuurlijk niet de totale route te lopen, in stukken knippen kan ook, er zijn 26 etappes. Misschien wandel je wel door een van de 15 mooiste natuurgebieden van Nederland.
Overnachten tips: op (boerderij)campings, bij mensen thuis, in B&B’s of (luxe) hotels, voor elk budget en wens is er een wel een slaapplek te vinden. Het Pieterpad heeft een enorme lijst met accommodaties verzameld om uit te kiezen. Meer info over het PieterPad
6. Wandelroute Turkije: Lycician Way of Lycische Weg
Go the ‘Lycian Way’, in het Nederlands de Lycische weg, en ontdek de schoonheid van de Lycië-kust in Turkije. Deze Lycian Way is het allereerste langeafstandswandelroute in Turkije van zo’n 540 km van Ölüdeniz, in de buurt van Fethiye, naar Geyikbayırı, 20 kilometer van badplaats Antalya. Deze prachtige, gemarkeerde route wandel je in 29 dagen, dus zo’n 20 km per dag. Hier ga je terug in de tijd om te dwalen over Romeinse wegen, oude voetpaden en ezelweggetjes langs Lycische ruïnes. De kust is rotsachtig, de bergen dichtbij, de paden grillig en soms overwoekerd. Het is dus niet altijd easy peasy en de route kent flinke hoogteverschillen, zeker als het pad het binnenland ingaat. Twee keer bereik je een hoogte van 1700 meter, dus goede bergschoenen zijn een must! Het wandelen wissel je af met zwemmen in beekjes, kanoën in rivieren en het bekijken van bezienswaardigheden. Deze route wandel je het beste in het voorjaar of in de herfst, de zomers zijn te heet voor lange wandelingen. Om deze route goed te kunnen wandelen, schaf je de gids The Lycian Way van de Engelse Kate Clow aan. Zij is de bedenker van dit pad en was de eerste die alle weggetjes aan elkaar linkte en ervoor zorgde dat het een officiële route werd.
Overnachten tips: langs de hele route vind je goede accommodatie bij mensen thuis, in pensions of kleine hotels. Zoals Yildrim’s Guesthouse in Faralya, vanaf slechts €6 per nacht en Kezban’s guesthouse in Geyikbayırı. Tentje mee? Ga dan into the wild en kampeer met spectaculaire views in hartje natuur. Meer info over de Lycian Way
7. Wandelroute Corsica: GR20 route
Ga je all the way en ben je een diehard-wandelaar, denk dan eens aan Europa’s zwaarste langeafstandswandelpad: de epische en ook beruchte GR 20 op het geweldige eiland Corsica. Geen officiële pelgrimsroute, maar je wordt vanzelf een pelgrim als je deze route van noord naar zuid loopt over een lengte van 170 km in ongeveer 15 dagen.In de 170 stevige kilometers zit 11 kilometer klimwerk. Daarvoor heb je een goede conditie nodig en is wandelervaring wel een vereiste. Vooral het noordelijke deel is spectaculair, daarvoor start je in Calenzana en zet je koers naar Vizzavona, met als topper de 2708 meter hoge Monte Cinto. De beste wandeltijd is van juni tot en met september, maar vergeet liever de hoogseizoenmaanden juli en augustus. Dan is het erg druk met wandelaars, liggen de temperaturen hoog en kun je er dus de donder op zeggen dat het gaat onweren.
Overnachten tips: in een tentje dat je zelf meeneemt of in berghutten (refuges) met slaapzaal die horen bij het het Parc Naturel Régional de Corse (PNRC) waar de route onder valt. In de hutten overnacht je vanaf zo’n €10 per nacht, er zijn ook gîtes die iets duurder zijn. Bij de berghutten mag je kamperen vanaf €5 per nacht, in het wild is dat verboden.
*Geplaatst: juni 2017. Genoemde prijzen zijn alleen laagst geschatte prijzen op het moment van publicatie en zijn onderhevig aan wijzigingen en/of beschikbaarheid.
Meer wandelroutes en leuke artikelen over de natuur:
De mooiste bezienswaardigheden in de natuur op Bali
Natuur Oostenrijk: de 21 mooiste natuurwonderen
Australië: top 5 wildernis wandelingen
Natuur in Duitsland: 21 natuurwonderen op de mooiste plekken
Wandelen in Japan: 15 fantastische routes
9 avontuurlijke uitjes in de natuur in Nederland
Skyscanner is de wereldwijde reiszoekmachine die jou helpt besparen op vliegtickets, hotel deals en autohuur. Download ook onze handige app.
