Vakanties naar Spanje

Van Catalaanse klassiekers tot tapas, van flamenco tot deep house en van middeleeuwse straten tot modernistische wonderen, Barcelona is een mediterraan feest voor alle zintuigen.

Dit Spaanse eiland heeft meer te bieden dan nachtclubs en non-stop feesten. Ontdek de kleurrijke geschiedenis van Ibiza, UNESCO Werelderfgoedlocaties en enkele van de mooiste stranden van de Middellandse Zee.

De natuurwonderen van Gran Canaria zijn een droom voor buitenavonturiers. Verken weelderige dennenbossen en torenhoge rotsformaties in de buurt van badplaatsen die zijn ontworpen voor vakantievertier.

Van de Moorse paleizen en sierlijke tuinen tot de levendige flamencobars, ontdek waarom de bruisende hoofdstad van Andalusië de volgende bestemming is voor jou.

De geboorteplaats van Picasso is zonovergoten en gevuld met musea die je kunt verkennen tussen het eten van gegrilde sardientjes en het drinken van een slokje van de plaatselijke rode wijn door.

Op het grootste van de Canarische Eilanden staat het avontuur je te wachten. Van ruige vulkaanwandelingen en middeleeuwse stenen kastelen tot bruisende strandfeesten, Tenerife verdient een plek op je Europese bucketlist.

Middeleeuwse straten en barokke kerken bepalen de sfeer in de opwindende hoofdstad van Mallorca. Verwacht heerlijke dagen waarin je de musea, kunstgalerieën en markten van Palma verkent voordat je bij zonsondergang een drankje drinkt aan het strand.

Deze prachtige Spaanse stad is geliefd om zijn lange, gouden stranden en heeft ook een stijlvolle jachthaven, een 14e-eeuws kasteel en enkele van de beste tapasbars in de Costa Blanca.

De pure natuurlijke diversiteit van deze Spaanse archipel is oogverblindend. Beklim uitgestrekte vulkanen, ontspan op inktzwarte stranden en verken woestijnmaanlandschappen op de Canarische Eilanden.

Een van de populairste activiteiten in Spanje is het bewandelen van de Camino de Santiago. Deze eeuwenoude pelgrimsroute loopt over de noordkust van Spanje, van de Pyreneeën naar de hoofdstad van Galicië, Santiago de Compostela. Je kunt de hele route lopen of helemaal naar het einde gaan en de Romaanse kathedraal bezoeken waar de heilige Jacobus de Grote begraven zou liggen.

Iberische architecten gaan al wild te keer sinds de Romeinse tijd. Bewonder in het noordoosten het psychedelische Catalaanse modernisme van Antoni Gaudí in Barcelona en het futuristische City of Arts and Sciences-gebouw van Santiago Calatrava in Valencia. In het zuiden vind je bezienswaardigheden als Cordoba's 'Mezquita-Catedral' (moskee-kathedraal), naast een 2000 jaar oud Romeins aquaduct, en Granada's middeleeuwse Alhambra, met prachtige mozaïeken en tuinen.

Veel van wat we ons voorstellen bij Spanje - tapas en siësta, flamenco en stierenvechten - vindt zijn oorsprong in de zuidelijke provincie Andalusië. Geen reis hiernaartoe is compleet zonder een bezoek aan de tapasbars van Sevilla of de prachtige kliffen van Ronda. En sla het 'Museo Picasso' in Málaga of de smalle straatjes van het Albaycín, de oude Moorse wijk van Granada, zeker niet over.

De mooiste stranden van Spanje zijn te vinden op de Balearen, waar de sfeer varieert van de rustige luxe van Formentera tot het ongenuanceerde hedonisme van Ibiza. Op het vasteland trekken expats en vakantiegangers massaal naar de verschillende Mediterrane costa's - del Sol, Daurada, Blanca of Brava - terwijl surfers de ruige kusten van de noordkust verkiezen.

Ga skiën op de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada, waar de hoogste berg van Spanje ligt, of neem je verrekijker mee naar het Doñana National Park om Iberische keizerarenden, flamingo's en andere majestueuze vogels te spotten. Voor een echt buitenaardse ervaring neem je een vlucht naar Lanzarote op de Canarische Eilanden. Het vulkanische landschap ziet er zo buitenaards uit dat astronauten het gebruiken als oefenterrein voor missies naar de maan en Mars.

Restaurants in Spanje variëren van bescheiden tapasbarretjes tot sterrenrestaurants. Typische gerechten variëren per regio — octopus in Galicië, witte ansjovis in Cantabrië en gebakken aubergine met honing in Andalusië. Je kunt 'tortilla de patata' (aardappelomelet) bijna overal vinden. En mis de 'jamón' niet, de beroemde acorn-fed ham van Spanje - het beste spul komt uit Extremadura.

De musea in Spanje bevatten enkele van de belangrijkste kunstwerken ter wereld. Bekijk Picasso's 'Guernica' in het Reina Sofia in Madrid. Iets verderop staat Velázquez' 'Las Meninas', een van de meer dan 8.500 werken in de collectie van het Museo Nacional del Prado. In het noorden mag je het Guggenheim in Bilbao en het bizarre theater-museum van de surrealistische schilder Salvador Dalí in Figueres niet missen.

Met zachter weer en minder drukte zijn de lente en de herfst de beste tijden om Spanje te bezoeken. Zomers kunnen heet en druk zijn, maar als je er altijd al van hebt gedroomd om La Tomatina, het beroemde tomatenwerpfestival, bij te wonen, boek dan voor augustus. De winters kunnen ijskoud zijn, zelfs in het zonnige zuiden, dus zorg dat je een warme jas meeneemt.

Het is niet moeilijk om goedkope reizen naar Spanje te vinden. De gemiddelde korte taxirit kost ongeveer zes euro (€) en de meeste steden zijn beloopbaar en hebben betaalbare en efficiënte openbaarvervoersystemen. Vind een goedkope maaltijd voor ongeveer € 13 en een koffie of lokaal bier voor minder dan € 3. Krijg een kamer in een hotel voor slechts 9 € per nacht.